Bangkok – primii pasi
Hotelul este de vis. Suntem intampinati cu ghirlande traditionale din flori parfumate. Un suc de lemongras din partea casei. N-avem stare sa zabovim prea mult in camera si plecam intr-un tur de seara al orasului. Vedem ce vedem, dar la un moment dat copiii se dau batuti si prefera sa doarma in limo. Unde? Chiar in famous/infamous Patpong, un night market foarte cautat pentru street shops cu imitatii de tot felul, tipice pentru Asia, dar si pentru baruri go go si altele, pe placul cautatorilor de turism sexual. In momentul acela habar nu aveam… „5 minutes to see what’s going on and we go back to the hotel „, il informam pe sofer. Vazandu-ne scapati de copii (kidding), ghidul nostru, un tip foarte zambitor si glumet, ne invita intr-un go go bar. Unde? Un go go bar? Adica???? Adica voi beti ceva si fetele danseaza la bara. Si daca sunt prea inalte, s-ar putea sa va danseze la bara vreun Lady boy… Cine? Lady boy, adica un barbat – femeie… OK, se pare ca am ramas in urma cu informatiile in domeniu. Refuzam politicos un ghid puzzled, care nu intelege care-i problema. Ne plimbam putin prin aglomeratia de pe strazi (imaginati-va un fel de bazar turcesc in varianta asiatica) si ne intoarcem nauci la masina.
Sursa foto: www.banyantree.com
Traficul
In Bangkok am reusit performanta unica (pentru noi), de a sta 30 minute la un semafor permanent rosu. Politistul din intersectie isi manca street food-ul si admira multumit traficul. Se circula inainte/inapoi, dar semaforul de dreapta pauza. Non stop rosu. Traficul este o mare problema in Bangkok. Cel mai bine este sa alegi hotelul la distanta mica de atractiile care te intereseaza, pentru a evita stationarea indelungata in taxi. Sau aproape de trenul suspendat (despre care va povestesc putin mai tarziu).
O alta solutie anti trafic ar fi utilizarea barcilor ca taxiuri. Multe hoteluri pun la dispozitia clientilor astfel de barci pentru traversarea raului… Nu vreti sa stiti cat poate dura o astfel de traversare cu masina, in perioadele de trafic intens…
Sau faimoasele tuk tuk :)
Templul Budha de aur
Creat in secolul 13, Wat Traimit, Budha din aur masiv (peste 5 tone) a fost complet „imbracat/ascuns” in tencuiala pentru a nu cadea in mainile birmanezilor. Si in beton a ramas 2 secole… In 1957 s-a hotarat mutarea statuii intr-un alt templu. Neatenti, muncitorii care manipulau macaraua au „scapat” Budha pe jos si l-au lasat in noroi. Se pare ca un calugar budist a avut o viziune in acea noapte; dis de dimineata a verificat statuia. Printr-o fisura din tencuiala a vazut auriu. Dupa ce au „decojit” statuia, au descoperit o frumusete de statuie al lui Budha, in intregime din aur.
The Grand Palace – Palatul Regal
Construit in 1782, Palatul Regal ocupa 218.400 m2. Timp indelungat resedinta regala, in prezent palatul adaposteste faimosul Templu Budha de Smarald – Wat Phra Si Rattanasatsadaram, vechea resedinta regala si birouri oficiale. Budha de smarald este o statuie sculptata intr-un bloc unic de jad, fiind cea mai adorata statuie a lui Budha in Thailanda.Ne-a placut atat de mult, incat am dorit sa-l vizitam de 2 ori. Problema 1: barbateii mei erau imbracati in pantaloni scurti, iar in palat poti intra numai imbracat corect, fara pantaloni scurti, maieuri, slapi, etc. Ghidul nostru descurcaret ne salveaza. In jurul palatului sunt multe magazine care inchiriaza pantaloni lungi. Da, inchiriaza pantaloni lungi. Platesti o suma pentru chirie + o garantie. Daca duci pantalonii inapoi, primesti garantia. Barbateii mei au vrut sa-i pastreze. Si uite asa, cu baietii mei imbracati in pantaloni inflorati, cu floricele galbene, roz, verzi, bleu, samd, cum nici la plaja nu vezi, pornim spre palat. Intrarea principala inchisa. De ce? Din cauza problemei nr 2: duminica nu vizitati Palatul regal pentru ca foarte multi thailandezi vin aici sa se roage. Duminica este ziua lor de odihna si rugaciune. Poarta principala este inchisa pentru turisti, accesul fiind permis strict pentru cei care vin sa se roage. Pe o caldura sufocanta, lesinati de sete (lasasem apa in masina), ocolim tot palatul (1900 m zidul ce inconjoara palatul), pana ajungem la poarta pentru turisti. Coada. As fi renuntat, dar nu mai aveam cand sa-l vizitam. O experienta sufocanta, dar atat de minunat este palatul, incat merita. Aur, dragoni, miniatura Ankor Wat, la care visez de atata timp, picturi, arhitectura traditionala thailandeza… De vis ♥
Temple of reclining Budha
Cel mai mare si cel mai vechi templu din Bangkok adaposteste un Budha intins, asteptand Nirvana. Statuia are 46 metri lungime si 15 metri inaltime.
Yaowarat – Chinatown
Efervescentul Chinatown este raiul cumparatorilor de aur, fiind cea mai importanta zona de comercializarea a aurului din Thailanda. Dar nu aurul ne-a atras pe noi, ci street food si forfota proverbiala din cartierele chinezseti. Poate si o usoara nostalgie dupa Hong Kong. In magazinele micute gasesti de toate: mirodenii, aur, mancare, haine, jucarii chinezesti, fructe… Orice :) Pe strada, tot felul de copii ale lucrurilor de designer. Atentie! In aeroportul din Bangkok sunt afise in care esti avertizat ca in anumite tari din Europa poti primi amenzi de pana la 300.000 euro pentru utilizarea acestor falsuri, uneori chiar pedeapsa cu inchisoarea… Credeti ca se teme cineva? Dupa zarva din jurul tarabelor, nu s-ar zice… Aglomeratie, magazine, temple chinezesti, dragoni colorati, cladiri in stil colonial. Pitoresc. Peste tot sunt restaurante chinezesti, dar cea mai dorita mancare pare a fi cea pregatita pe strada. Doamne, cat de fain miroase acesta mancare! Sotul meu, pofticios, a renuntat la obsesiile sale legate de conditiile igienice de pregatire a mancarii, a uitat de intrebarile pe care le pune mereu („e proaspat?”) si a mancat o supa. Dupa spusele lui, a fost minunata. Dupa „ochii” mei a fost alba, sticky, dar mirosea foarte bine. Forfota, lampioane chinezesti… Chinatown.
Bangkok Art & Cultural Center
Ultimele 2 etaje erau tot expozitii foto ale printesei, foarte reusite. Fotografii peisaje, portrete, abstracte, etc.
ICEDEEA
Plimbandu-ne prin centru, descoperim ICEDEEA, un minunat loc unde poti savura o inghetata delicioasa intr-un mediu ultra modern. Un loc in care designerii se „distreaza” cu dulciurile si inghetata, pentru a o face mai atractiva. Inghetata de matcha, wasabi, curry, brownies, etc, minunata. Brownies creati special pentru inaugurarea unui stadion de fotbal, aratand ca o sectiune a unui gazon :)
Copiii mei au fost hipnotizati de … cosul de gunoi. Sincer. Cosul de gunoi: o plasma care reactioneaza daca arunci ceva in cos; pe ecran apare imaginea unui omulet sta acolo cu mainile pe langa corp. Cand arunci ceva, se fereste :) Copii erau sa-mi „fure” inghetata de wasabi, numai pentru a se distra cu omuletul.
Restaurante
E timpul sa vorbim si despre restaurante :) Am stat numai cateva zile in Bangkok, desi pare ca am „alergat” cat pentru 10 zile. Cateva restaurante ne-au placut foarte mult. Altele sunt pe waiting list pentru ca nu am avut timpul fizic sa ajungem in toate locurile care ne-ar fi placut. Thiptara
Restaurantul thailandez din gradina hotelului Peninsula este favoritul meu. De vis ♥ Casa in care se afla restaurantul este adusa din Ayutthaya, vechea capitala a Thailandei, si reasamblata chiar pe malul apei. In centrul restaurantului, un imens Banyan tree, minunat, copac sacru, mentionat in scrierile hinduse si in cele budiste. Thiptara inseamna heaven on water, raiul pe apa. Cat se poate de adevarat. Chiar pe malul apei, foarte romantic, faclii si lumanari la tot pasul, muzica thailandeza cantata live de o thailandeza micuta si finuta, la cate un instrument traditional (Wong Pi-phat – Thai Flute, Wong Khrueang Sai – Bowed String Instrument). Plante tropicale. Serviciul perfect. Mancare thai perfecta. Incredibil cum poti avea atata intimitate cand la doi pasi se afla un hotel cu 30 si ceva de etaje. Romantic.
spicy soft shell crab & fried curry leafs
my favorite spicy duck
Ceai de ghimbir si lemongrass
Un alt motiv pentru care m-am indragostit de acest restaurant: gradina magica in care cultiva, la 2 pasi de restaurant, cele mai ravnite arome ale bucatariei thailandeze: sweet basil, busuioc thailandez, lemongrass, ghimbir, keffir lime, dar si banani, pandanum, lime, etc. Vreau si euuuuuuu…
Blue Elefant
Un lunch perfect la Blue Elefant. Interesanta locatia. Un old mansion intre zgarie nori. In trecut, cladirea a fost un magazin important, apoi sediul armatei japoneze in timpul celui de-al doilea razboi mondial. Resturantul a fost infiintat de Chef Nooror Somany Steppe, Ambasador Oficial al bucatariei thailandeze. Bucataria promovata de Nooror cuprinde „thai cooking from the past, thai cuisine of today and thai kitchen of tomorrow”.
Personalul foarte prietenos. Meniu fix pentru lunch. Cerem ceva not spicy pentru pustiul mic, dar se pare ca nu se prind. Ce inseamna not spicy.? In cele din urma, micutul meu s-a indopat cu orez, sparanghel si fructe :) Noi in schimb ne-am desfatat. Am comandat un Ginger martini, iar sotul meu iubitor :) s-a simtit dator sa-i explice ospatarului ca in Romania doar femeile beau, barbatii beau ceai. Culmea este ca l-a si crezut. Martiniul era enorm. Cred ca puteai sa umpli un ceainic. Lupta, nu gluma. Mancarea delicioasa.
premii, premii, premii
Dupa lunch, am fost invitati sa vizitam clasele de cooking, in plina desfasurare in acel moment. O sala amenajata special pentru lectii teoretice. Aici chefs vorbesc despre ingrediente, prezinta felurile de mancare si le pregatesc in fata elevilor. Apoi trec in cealalata sala, unde fiecare participant la curs are un aragaz, ustensile si ingrediente si gateste fiecare fel. Cursurile incep dimineata cu un drum in piata pentru a cumpara ingrediente proaspete. Imi place la nebunie ideea. Categoric trebuie sa merg si eu data viitoare.
Thai street food
La tot pasul in Bangkok gasesti street food. Mirosul este ametitor si delicios, de cele mai multe ori. Cu toate acestea, nu am avut curajul sa incerc pana cand ghidul nostru nu ne-a dus intr-un loc „testat” pe pielea lui. Intr-adevar minunata. Dar, vorba lui: „aceasta mancare este pentru noi un mod de viata; crestem mancand astfel. Este posibil ca organismul vostru sa nu fie „pregatit” pentru asemenea experiente…” Nu am avut probleme, din fericire, dar trebuie sa recunosc ca nu am „experimentat” pe copii :) Ce-am mai facut prin Bangkok?Piata de flori. Minunate flori, culoare, parfum. Orhidee, flori de iasomie, lotus, bambus… Mi-a placut la nebunie vizita in piata de flori.
Siam Mall
Nu avem intentia sa merg la mall in Bangkok, dar, cum aveam sa ma obisnuiesc, concierge-ul atotstiutor interfera permanent cu dorintele mele, recomandarile lui avand mare lipici la baietii mei :) Fight that, mom… Cand a pronuntat cuvantul magic acvariu, copiii mei au sarit in sus. Gata! Mergem! Acvariul ar fi trebuit sa fie chiar langa Bangkok Art center pe care il vizitasem cu o zi inainte. Experti deja in folosirea trenului, ne-am aventurat spre mall. Am uitat sa va spun ca acvariul era in subsolul mall-ului Siam.
cate 2 trenuri pe fiecare nivel; opresc chiar la nivelul mall-ului
Cautam Mall-ul. Pe cladirea din fata noastra scrie mare Siam. Intram. Acvariu pauza. Intrebam. „Care Siam?” „Cum care Siam. Mall-ul Siam.” „Pai, sunt 3: Siam Paragon, Siam Discovery si Siam Center.” „Ok. Siamul cu acvariu.” Trecem din mall in mall si ajungem unde trebuie. Ne tot invartim. Nu pot sa cred ce de cafenele si restaurante sunt. Mancam o prajitura si bem un ceai la o cafenea deschisa de Mandarin Oriental. E prima data cand vad o astfel de cafenea deschisa in afara hotelului. Pustiul meu isi uita telefonul acolo. Waiter alearga dupa noi jumatate din mall si i-l aduce… Ce s-ar fi intamplat la noi?
In cele din urma intram in acvariu. Intrebam cat ar dura vizita si ni se spune 2-3-4 ore. Caaaaat? 2-3 ore intr-un acvariu din mall? Ne asteptam sa fie cateva bazine mici cu pestisori si gata. Da de unde… Am vazut rechini tiger, bull si alte tipuri, pisici de mare, pesti scorpion, meduze gigante, pinguini, etc. Cand sa ne plimbam cu barca glass bottom intr-un bazin cu rechini si alti pesti minunati, pustiul meu mare vede rechinii in apa si face un atac de panica. OK. Ramai pe mal. Nu. Vino cu noi. Nu. In ultima secunda si-a luat inima in dinti si s-a urcat in barca. Alte super activitati: shark feeding – sa hranim rechini, scufundari in bazinul cu rechini, un tur in culisele acvariului, etc. Din motive de timp si de panica „rechinista”, a trebuit sa le sarim din schema. Nu de alta, dar mai aveam putin si trebuia sa plecam spre aeroport.
Tot in acvariu am incercat si fish pedicure. Happy fish, happy feet ♥ Pustiul meu mic radea atat de tare cand il ciuguleau pestii, incat toata lumea se molipsise. Daca ajungeti in Thailanda, trebuie sa incercati. Cand in sfarsit ne induram sa scoatem picioarele de la pestisori, sotul meu incepe sa tipe! Ne panicam toti… Thailandeza care-l stergea pe picioare intepeneste… Ce-o fi? „A ramas un peste agatat de picior” si incepe sa rada… God, era sa fac heart atack…
Vizita s-a incheiat cu un film 4 D. La intrare scria cu litere mari: Come Alive!!! Come alive? Leave… How? Ne asezam pe scaun. Precaut, baiatul meu mai mare se aseaza chiar langa scara, sa poata fugi daca apare vreun rechin. Poate ne musca live :D. Vedem aventurile unei broscute prin mare, Amazon, Polul nord… Cand sa cada din copac, scaunul se zdruncina zdravan, de parca am cazut si noi. Cand este stropita broscuta, ne stropeste si pe noi „ceva” din scaunul din fata. Va dati seama ca baiatul meu mare era deja in hol. Cel mic, super fericit, chiuia! Interesant… Pana la urma, am scapat nemuscati de rechin :) De magazinele din cel 3 mall-uri nu va mai vorbesc. Gasesti orice doresti, de la designeri de top, la fantastice magazine ale designerilor asiatici, minunate.
SPA
Dupa atata alergatura, un masaj este cea mai mare bucurie. Preferatul meu este masajul balinez, cu miscari continue, lungi, ulei cald, aromat, muzica in surdina, lumanari, apoi camera de relaxare cu paturi confortabile, muzica, ceai de ghimbir, jeleu de lemongrass… Divin… Si-n acest timp, baietii se joaca in piscina cu daddy :)Snake farm + Elefant trekking
Spre deosebire de minunata si relaxanta experienta similara din Koh Samui, in aceste ferme de langa Bangkok am avut senzatia ca animalele sunt foarte chinuite. La ferma de serpi, peretii erau tapetati cu imagini cu oameni muscati de serpi, mutilati, cu anaconde taiate din care scoteau ce mai ramanea din oameni sau animale mari… Yuk! Intr-un fel de acvariu era un soricel amarat (not big fan of rats, as well, but) care astepta sa fie mancat de sarpe… Yuk, again! Desi urasc serpii si nu-mi doresc sa vad vreodata serpi, trebuie sa spun ca un piton chinuit, tinut fortat cu gura cascata 15 minute, special pentru a fii vazut de intreaga sala, nu a fost un spectacol placut. Nu am savurat lupta dintre o cobra si o mangusta, cobra fiind scoasa din cutia de sticla inainte de a fi omorata de mangusta, in ideea ca ar putea fi folosita si mai tarziu. Sa ajunga sa-mi fie mila si de o „sarmana” cobra ai carei colti i-au infipt intr-un pahar cu capac din cauciuc si pe care au tinut-o astfel 15 minute pentru a vedea toti cum secreta veninul, deja e prea mult. Nu sunt fan serpi, dar nu e amuzant sa te distrezi astfel. In schimb pustiul meu mic s-a distrat si a avut curaj sa faca si o foto cu sarpele… Not me, baby…
Elefantii erau tristi si infometati. Au mancat 2 cosuri de banane si tot ar mai fi mancat, sarmanii… La jumatatea drumului, thailandezul care „conducea” elefantul a scos o cutie cu tot felul de minunatii din fildes, a caror comercializare este interzisa… N-a avut succes si era foarte suparat.
Me & my baby, singuri pe elefant, in timp ce „conducatorul” se distra cu aparatul meu si facea poze.
De maimute, ce sa spun… Nu aveau pauza intre spectacole. Erau tinute legate cu lanturi si aveau blana roasa in jurul lantului. Rasul fortat al prezentatorilor, aspectul animalelor… Trist. Nu mi-a placut.
Home, sweet home…
Ultima zi in Bangkok. Ploua. Singura zi mohorata. Cand ploua si este inorat, Bangkok-ul se schimba. Devine alt oras, trist, gri, murdar, cetos… Parca orasul simtea ca nu vrem sa plecam… Intoarcerea a fost cu peripetii… Am ajuns la aeroport pe ultima suta, am uitat valiza copilului langa taxi (dar am gasit-o in acelasi loc 30 minute mai tarziu, cand ne-am dat seama :)), nu ne-au gasit rezervarea la avion si am asteptat 30 minute sa se clarificae situatia, coada de la control pasapoarte a fost enooooooorma (am asteptat cel putin 90 de minute), am prins avionul in ultimele 5 minute si asta numai pentru ca doamna draguta de la ghiseu ne-a spus o scurtatura. In avion m-a apucat o migrena de zile mari, am varsat un pahar plin cu apa pe pantaloni… Pana la urma am adormit uitandu-ma la Eat, pray, love… Un film cu efect somnifer… Ce-or insemna toate evenimentele astea? Ca trebuia sa mai stau? :) Concluzia? Abia astept sa ma intorc in Thailanda.
un ceainic din ala cu elefant albastru sta si la mine pe mantle piece, la semineu :)) (btw, vezi ca a adus Marius diverse produse Blue Elephat la Bacanie, eu am luat niste sosuri si crema de cocos) (btw 2, sa te enervez si eu pe tine putin, nu doar tu pe mine, in 3 weeks plec in Bali :)))
Ha ha haaaaaaa :D
BTW 1, eu cumparasem Blue Elefant (la greu) din Londra, cu vreo luna inainte, fara sa stiu de restaurantul din Bangkok… De fapt, fara sa stiu ca mergem in Bangkok :) Ma bucur ca a adus la Bacanie. N-am mai trecut de mult si vad ca a adus multe bunatati de atunci. Must go there…
BTW 2, tocmai pe mine te enervezi tu? Am fost ascultatoare, am schimbat rezervarile de restaurante si am mers la Blue Elephant, pe care mi l-ai recomandat :D
In Bali nu am fost (inca), dar ma consolez cu gandul ca s-o topi totusi zapada pana atunci :)
Hai ca daca ma enervez prea tare, poate plec la cald :D Ha ha haaaaaaaa
pai cum sa nu ma enervez cand citesc minunatiile astea si apoi scot nasul pe geam sa vad daca mai ninge si-mi ingheatza toata fatza? :)) (btw, eu tin cu incalzirea globala grav de tot :)))
sper ca ti-a placut la Blue Elephant, cat despre Bali pot sa-ti dau the perfect location, atat de minunata incat noi mergem din nou acolo dupa 2 ani :)) (e prea misto sa las linkul aici, sa-l vada toata lumea, trust me :))
Daca-i asa, si eu am scris articolul, doar – doar ma incalzesc, dar pauza… Doar mi s-a facut dor :) La mine in curte zapada este imaculata. Nu da semne ca s-ar topi in viitorul apropiat…
Ne-a placut mult la Blue Elefant, mancarea impecabila si personalul foarte primitor. Categoric, merita experienta.
Trebuie sa fie foarte speciala locatia din Bali daca revi in acelasi loc dupa atat de putin timp. Acum chiar sunt foarte curioasa :)
yep, e chiar asa de speciala :) (vezi ca o sa gasesti niste poze din 2009 la mine pe FB :))
uite aici un exemplu cu our breakfast view :))
Splendid albumul! Intr-adevar o locatie de vis… Si m-ai enervat :D
Just kidding